Cristiano Ronaldo Piłkarzem Roku FIFA

Portugalczyk Cristiano Ronaldo z Manchesteru United otrzymał nagrodę FIFA dla najlepszego piłkarza ubiegłego roku (World Player of the Year). Kolejne miejsca zajęli Argentyńczyk Lionel Messi (Barcelona) i Hiszpan Fernando Torres (Liverpool).

Po raz trzeci z rzędu laureatką plebiscytu FIFA wśród kobiet została Brazylijka Marta.

Nagroda Fair Play trafiła do piłkarskich federacji Turcji i Armenii. 6 września obie reprezentacje zmierzyły się w Erewanie w eliminacjach MŚ (0:2), a kraje te od 15 lat nie utrzymują stosunków dyplomatycznych. Na meczu obecny był prezydent Turcji Abdullah Gul, który wraz z prezydentem Armenii Serżem Sarkisjanem oglądał spotkanie z zabezpieczonej kuloodpornymi szybami loży. Po ostatnim gwizdku sędziego piłkarze obu drużyn wymienili się koszulkami, co wywołało aplauz na trybunach.

Specjalną nagrodę za wkład w rozwój futbolu FIFA przyznała federacji palestyńskiej. Powodem było rozegranie przez reprezentację Palestyny pierwszego meczu na własnym terenie - 26 października 2008 roku w Ramallah z Jordanią (1:1).

Wyniki plebiscytu, w którym głosowali trenerzy i kapitanowie wszystkich drużyn narodowych, ogłoszono w poniedziałek wieczorem podczas gali w Zurychu.

23-letni Cristiano Ronaldo wcześniej otrzymał "Złotą Piłkę" przyznawaną przez magazyn "France Football" najlepszemu piłkarzowi grającemu w Europie oraz został uznany najlepszym graczem ostatnich 12 miesięcy przez Związek Zawodowy Piłkarzy (FIFPro).

Portugalczyk otrzymał w głosowaniu 935 pkt, Messi - 678, a Torres - 203. Obok nich, w finałowej piątce znaleźli się również ubiegłoroczny triumfator Brazylijczyk Kaka (AC Milan) - 183 pkt oraz Hiszpan Xavi (Barcelona) - 155.

- Gdy przed rokiem wręczałem nagrodę Kace szepnąłem Cristiano Ronaldo, który wtedy był trzeci, że za rok to on będzie zwycięzcą - wspomniał ogłaszając werdykt "król futbolu" Pele.

Cristiano Ronaldo jest drugim, po Luisie Figo, Portugalczykiem i pierwszym zawodnikiem Manchesteru United, który triumfował w istniejącym od 1991 roku plebiscycie FIFA.

- To wiele znaczący i bardzo szczególny moment w moim życiu. Ta nagroda to marzenie każdego piłkarza - powiedział laureat, dodając że bez pomocy kolegów z klubu i reprezentacji nie byłoby jego dotychczasowych sukcesów.

Nagrodę zadedykował również swojej rodzinie. - Mamo, siostro możecie zacząć odpalać fajerwerki. To prawda, dostałem tą nagrodę - dodał.

W 2008 roku Ronaldo po stronie sukcesów zapisał zwycięstwo w Lidze Mistrzów, klubowe mistrzostwo świata i mistrzostwo Anglii. Został królem strzelców Premier League za sezon 2007/08 (31 goli), za co otrzymał nagrodę "Złotego Buta" dla najlepszego strzelca ligowego. W 2008 roku zdobył dla swojego klubu 42 bramki.